L'escultor francès Antoine Bourdelle (1861 – 1929), el nom real del qual va ser Emile Antoine Bordelles, és un artista que els historiadors de l'art han anomenat com a representant del estil humanista que es va desenvolupar als anys de transició entre el segle XIX i el XX. Un estil la clau del qual és fixar sempre l'interès en el caràcter innovador de la figura humana. Tant que hem dit que la seva escultura tenia una vocació humana. I se'l té com una anella cap a un dels grans escultors del segle XX, Alberto Giacometti.
Heracles arquer de Bourdelle
Bourdelle va ser un deixeble del gran Auguste Rodin entre els anys 1896 i 1904. I a més també va ser molt amic d'ell. Tot i això, va ser un dels primers creadors que trenca amb aquesta escultura preferentment òptica que representen les obres de Rodin. Ell busca més la massa i el volum, i s'inspira molt en la escultura antiga, principalment a les obres arcaiques gregues. Fins i tot a la temàtica. Només cal veure el títol aquest bronze, Herakles arquero, que evoca el gran heroi grec. Una temàtica que abunda en la seva producció amb escultures com Penélope sin huso.
En el cas de l'Hèracles arquer el podem veure tant al \ Museu Bourdelle de París com al Parc Palerm de Buenos Aires . La figura forma part de la seva sèrie sobre elstreballs d'Hèrcules , i concretament relata el moment en què l'heroi va matar amb les fletxes els ocells del llac d'Estinfalo. I per assolir el resultat definitiu aconseguit l'any 1909, l'artista va fer nombrosos estudis previs en guix, fins que va aconseguir la forma desitjada. Això és molt comú en la producció d'Antoine Bourdelle, ja que és un artista molt treballador i conscienciós.
L'obra representa la tensió, la figura forma un veritable pont amb el suport a la pedra de la base, amb els braços tensos i la corba de l'arc. És una composició molt dinàmica i també molt oberta, que s'escapa completament de les formes més clàssiques, gràcies a la posició dels membres, com els dos escorços que suposen la cama dreta i el braç esquerre.
En el cas de la rèplica que es troba a Buenos Aires, aquesta va ser inclosa dins del Monument al general Alvear. Aquest monument eqüestre a Carles Maria d'Alvear, que el mateix Bourdelle considerava la seva obra mestra dins el gènere de monuments.
I és que Bourdelle diferenciava molt els gèneres que treballava i també el seu significat. De fet, una de les coses que va aprendre de Rodin va ser fer una clara diferència amb les obres més alimentàries, aquelles que li proporcionaven diners, on es mostra un escultor més oficialista. Mentre que a les seves realitzacions que no procedien de grans encarregants, se'ns mostra molt més lliure en la seva execució, ja que té menys condicionants i per tant són molt més innovadores.
